Отражение и интроспекция

Все эти средства позволяют программисту выполнять два важных действия, характерных для многих целевых языков. Это:

• интроспекция, которая позволяет программе проверять тип или свойства объекта во время выполнения;
• отражение, которое идет еще дальше и представляет собой способность программы манипулировать значениями, свойствами и/или функциями объекта во время выполнения.

Другими словами, Вам не нужно знать полное определение класса/объекта, чтобы манипулировать объектом, поскольку объект и/или его класс содержат метаданные, позволяющие распознавать его функции во время выполнения программы.