Manejo de Archivos: continuación
Debido al tipo de contenido de los streams, todos se dividen en tipo texto y binario.
Los streams de texto están estructurados en líneas; es decir, contienen caracteres tipográficos (letras, dígitos, signos de puntuación, etc.) dispuestos en filas (líneas), como se ve a simple vista cuando se mira el contenido del archivo en el editor.
Este tipo de archivo es escrito (o leído) principalmente carácter por carácter, o línea por línea.
Los streams binarios no contienen texto, sino una secuencia de bytes de cualquier valor. Esta secuencia puede ser, por ejemplo, un programa ejecutable, una imagen, un audio o un videoclip, un archivo de base de datos, etc.
Debido a que estos archivos no contienen líneas, las lecturas y escrituras se relacionan con porciones de datos de cualquier tamaño. Por lo tanto, los datos se leen y escriben byte a byte, o bloque a bloque, donde el tamaño del bloque generalmente varía de uno a un valor elegido arbitrariamente.
Ahora viene un problema pequeño. En los sistemas Unix/Linux, los extremos de la línea están marcados por un solo carácter llamado LF (código ASCII 10) designado en los programas de Python como \n.
Otros sistemas operativos, especialmente los derivados del sistema prehistórico CP/M (que también aplica a los sistemas de la familia Windows) utilizan una convención diferente: el final de la línea está marcada por un par de caracteres, CR y LF (códigos ASCII 13 y 10) los cuales se puede codificar como \r\n.
Esta ambigüedad puede causar varias consecuencias desagradables.
Si creas un programa responsable de procesar un archivo de texto y está escrito para Windows, puedes reconocer los extremos de las líneas al encontrar los caracteres \r\n, pero si el mismo programa se ejecuta en un entorno Unix/Linux será completamente inútil, y viceversa: el programa escrito para sistemas Unix/Linux podría ser inútil en Windows.
Estas características indeseables del programa, que impiden o dificultan el uso del programa en diferentes entornos, se denomina falta de portabilidad.
Del mismo modo, el rasgo del programa que permite la ejecución en diferentes entornos se llama portabilidad. Un programa dotado de tal rasgo se llama programa portable.